Flash Communication Serverとは
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Macromediaが発売した。サーバー製品で、オーサリングツールでなくサーバーとして機能します。簡単に言えば、Flashをもっと便利にするためのサーバーという位置付けです。
製品名の通りFlash同士でコミニケーションするための機能をもちあわせているサーバーで、多人数ライブ会議、ライブチャット、安易認証、ライブ掲示板、ライブ動画などのサンプルが含まれ、こんなことできますといった感じです。
このサンプルでは、なかなか面白いアプリケーションが作れる予感を漂わせます。
いままでのFlashは、サーバー側とやり取りをする場合、CGIなどが使われてきましたが、このFlash Communication Serverを使うと、CGIなどを使わずにActionScriptレベルで通信が可能になり、CGIでは、不可能だった常時の同期がとれるようになります。
また、同時にすばらしい機能が存在します。それは、Flash形式のストリーミングです。
Flashといえば、ダウンロード型で動画を再生しようとすると大きな動画ファイル（swf）を最初に読み込んでから再生させる方法を取らざる終えなかった。この場合、ユーザーには、動画ファイルを読み込む間、何％とか表示して待たせていたが、このFlash Communication Serverを使えば、WindowsMediaやRealみたいなStreaming再生が可能になっています。
Flashでストリーミングができる利点としては、FlashインターフェースでMediaPlayerなどの埋め込みができなかったため、Flash上で動作する動画ということになるとFLVを使用することになります。
これを使えば、Flash上でFlash独自形式（flv）が再生できるようになり、ユーザーに待たせることなく動画が再生できるという技術です
日本でも、killbillや日経などですでに使われております
ただし、技術的には、情報も少なく、WindowsMediaと違って、再生するためには、複雑なプログラムが必要とされます。公開させている情報では、ビジネスレベルでは、使えないのが現実です
ちなみに、長い製品名は、総称としては、日本では、FCS、海外では、Flashcommとかで表現しています。
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現状
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動画配信がメインで行う場合、他のストリーミングサーバーより、帯域で計算するとライセンス料が高いため、運用にかなりの出費がともなう
次のバージョンで、料金なども改定されると実用的になってくる
現状、300k以上の帯域を多くの人に見せる場合、広告用途、サイトトップ配信、人気コンテンツなどは、大手にホスティングすることをお勧めします。
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エンコード
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一般的に、Flash Video Streaming を行うには、FLV形式にエンコードしなければストリーミング配信できません
エンコード方法（flashビデオに変換）には、Flash MX やFlash MX Professional 2004に動画をとりこみ、flv書き出しする方法がありますが、品質は、Flash MX Professional 2004が格段上になっています。
cleaner 6 for Mac でも、sorenson squizeでも、flixでもエンコードできます
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書籍
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Flash Communication Serverについて、書かれていて参考になるのは、、、
Ｍａｃｒｏｍｅｄｉａ ＦＬＡＳＨ ＡｃｔｉｏｎＳｃｒｉｐｔバイブル（続）
サーバーサイドスクリプトについても書かれていて、リファレンスもありオススメです。
私も常用しています。
現在一番参考になる書籍は上記でした
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関連リンク
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ホスティング（国内） 国内が安心です
■J-Stream 実績も有り、安心でお勧め（マクロメディア提携）
日本サイバーテック 無料トライアルでお世話になりました
イー・ビジョン(e-Vision)
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Mitsue-Links 実績は？ googleADに
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Flash Streaming Guide
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TOYOTA ZERO CROWN
【carview】 プレミアムレポート
フジテレビ
※この他、FLVを使用したサイトがありましたら教えて下さい
（自薦、他薦問いません）
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